Fake news não é simples fofoca quando atinge a honra, a imagem e a vida privada de alguém. Mensagens falsas espalhadas em grupos de WhatsApp podem gerar consequências criminais e cíveis. Quem inventa, compartilha, comenta ou ajuda a divulgar também pode ser responsabilizado. A justificativa de que apenas repassou algo recebido não elimina a responsabilidade. Administradores de grupos podem responder se forem avisados do problema e não tomarem providências. Entre os crimes possíveis estão calúnia, difamação e injúria, além de indenização por danos morais. A vítima deve guardar provas, fazer prints, buscar testemunhas e, se possível, registrar ata notarial. Mesmo apagada, a mensagem pode continuar gerando danos, e a retratação pública pode reduzir as consequências.